晚清朝廷就像一片腐败的泥沼，官员们忙着排除异己趁乱谋利，在这样或是彼此倾轧或是自保求全的大环境中，重情重义的丁宝桢显得那么与众不同，他对人才不施打压之举，积极举荐，甚至为了保全同僚友人，豁出前程，就像他为唐炯所做的那样。

唐炯是科举出身的文人，他本可以在文职的领域安稳度日，只不过时势造英雄，动荡的局势将他推向了战场，募乡团、驱盗匪，因屡建军功获得了升迁，这条拼搏的轨迹和他同乡丁宝桢的从政履历有些许相似之处，都是科举入仕，而后在军政方面有所建树。

丁宝桢向来看重唐炯的才华，他认为唐炯“洵为文武兼资，缓急足恃，堪当大任之才”，因此他在四川进行盐政改革缺少人手时，想到了“心思朴诚，办事真实，实有大过人者”的唐炯，当时唐炯因战略失误被摘去顶戴，解除兵权，正在成都等待调查处理。

光绪四年（1878），唐炯应丁宝桢之邀重回朝堂，督办盐务。盐改的工作进行得很是艰难，丁宝桢描述过当时的困境：“凡在中饱之徒无不危言震恐，百计阻扰，又以其时成本过绌，事事掣肘。”

《丁宝桢》漫画

二人亲勘详情，细究疏漏，丁宝桢在奏折中自陈：“臣与建昌道唐炯互相勉策，以事关国计民生甚大，惟当竭诚图维，利害均可弗计。”在这样的磨砺中，丁宝桢和唐炯结下了牢不可破的战友情。

最终盐务旧制积弊渐除，私盐贩卖得到遏制，税收亦随之大增。光绪五年（1879），丁宝桢在奏折里赞唐炯：“心精力果，守洁才明，矢志公忠，破除情面。”光绪六年（1880）再赞：“该员秉性刚毅，操守谨严，识见宏远，才气深厚。”

丁宝桢像

光绪八年（1882），唐炯得到的朝廷提拔，升任云南布政使，然而好景不长，唐炯上任不久，迎来了人生中最大的危机。中法战争，唐炯因战事失利被革职下狱问罪，判斩监候，秋后处决。

友人身陷囹圄，丁宝桢冒着被迁怒惩处的风险为唐炯奔走，唐炯也忧心他被牵连进来，劝阻道：“明公无庸再为我陈奏，以于我无益，于公有损也。”

丁宝桢“我行我素”，继续上奏为唐炯求情：“实因时正需才,而有才不得终其用,诚为可惜。”希望唐炯能获得一个戴罪立功的机会，此举被朝廷视为冒昧，他也因此受到了降级留用的责罚，好在最后唐炯得到了赦免，改判为戍守边疆。

历史长河里，丁宝桢与唐炯的故事或许就是一朵微不足道的小小浪花，但他们相携抵御世俗侵蚀的道义，却为晚清混沌的天空添了一抹亮色。